O ex-prefeito de Manaus e pré-candidato a deputado federal Arthur Virgílio Neto (MDB), de 81 anos, afirmou nesta quinta-feira (23) que, apesar de estar em um partido que apoia o presidente Luiz Inácio Lula da Silva, não pretende subir no palanque do petista durante a campanha eleitoral. Arthur disse que votará “em quem quiser”.
A declaração ocorreu em entrevista, na qual Arthur falou sobre a pré-candidatura à Câmara dos Deputados, sua trajetória política e o cenário político nacional. Embora tenha apoiado o ex-presidente Jair Bolsonaro nas eleições de 2022, Arthur afirmou que não votaria no senador Flávio Bolsonaro (PL-RJ), pré-candidato a presidente, e disse que sua preferência seria pelo governador de São Paulo, Tarcísio Gomes de Freitas (Republicanos).
Filiado ao MDB desde março deste ano, Arthur deixou o PSDB após mais de três décadas na legenda. No novo partido, passou a integrar a mesma sigla do senador Eduardo Braga, presidente estadual do MDB e aliado do presidente Luiz Inácio Lula da Silva. Questionado se subiria no palanque de Lula, o ex-prefeito respondeu que pretende manter independência na eleição presidencial e reiterou que não apoiará o petista.
“Estou no mato sem cachorro. Eu adoraria que o Tarcísio Gomes de Freitas fosse candidato. Na minha cabeça não está. Na minha cabeça, eu farei o que quiser. Votarei como eu quiser, em quem eu quiser e se eu quiser. Eu posso também não querer […]. Não vejo por que […]. Não preciso do palanque deles, não. Tenho maior respeito, me trata bem”, disse.
Faixa vermelha
Arthur também respondeu às críticas relacionadas à idade. Aos 81 anos, o ex-prefeito afirmou que ainda tem condições para disputar um novo mandato e citou líderes que permaneceram na vida pública em idade avançada. Entre eles, mencionou o então primeiro-ministro britânico Winston Churchill, lembrando que ele exerceu papel decisivo na liderança do Reino Unido durante a Segunda Guerra Mundial.
“Se o cara achar que estou velho e quiser sair na porrada comigo, ele verá o contrário. Passei minha vida fazendo jiu-jitsu, sou faixa vermelha. Aqui no Amazonas, por enquanto, não tem nenhum, só eu”, disse.
Arthur Virgílio foi prefeito de Manaus por três mandatos (1989-1992, 1997-2004 e 2013-2020), senador pelo Amazonas entre 2003 e 2011 e também exerceu mandatos como deputado federal.
